ویلیام ادوارد دمینگ در 14 اکتبر 1900 به دنیا آمد و در سن 93 سالگی در 20 دسامبر 1993 دار فانی را وداع گفت. او آمارگر، استاد دانشگاه، نویسنده، سخنران و مشاوری آمریکایی بود. اعتبار دمینگ بیشتر بخاطر بهبودهایی بود که در خلال جنگ جهانی دوم در آمریکا ایجاد کرد، اما بیشتر او را بخاطر کارهایی که در ژاپن انجام داد می‌شناسند.

او از سال 1950 به مدیران ارشد می‌آموخت که چطور طراحی، کیفیت، بازبینی و فروش محصولات و خدمات را در بازار جهانی از طریق روشهای مختلفی از جمله کاربرد روشهای آماری بهبود بخشند. دمینگ نقش مهمی در شهرت ژاپن به نوآوری در محصولات با کیفیت و قدرت اقتصادی آن دارد. مردم او را مؤثرترین فرد بر تولید و کسب و کار ژاپن به حساب می‌آورند. با وجود اینکه او را جزو قهرمانان ژاپن در نظر می‌گیرند اما در زمان فوتش در آمریکا نیز شهرت بسیاری کسب کرد.

چشم انداز

سالها پیش، شرکت فورد یک مدل خودرو را با دو نیروی محرکه به بازار عرضه کرد که یکی در آمریکا تولید می‌شد و دیگری در ژاپن. کمی پس از معرفی این مدل در بازار، مشتریان فورد متقاضی مدلی شدند که با نیروی محرکه ساخت ژاپن عرضه می‌شد و حتی حاضر بودند منتظر بمانند ولی مدل آمریکایی را خریداری نکنند. با توجه به اینکه مشخصات فنی هر دو مدل یکی بود، مهندسین فورد نمی‌توانستند دلیل رفتار مشتری را درک کنند. این مدل نرم‌تر کار می‌کرد و ضایعات پایین‌تری نیز داشت. در نهایت مهندسین تصمیم گرفتند دو مدل را قطعه قطعه کرده و خصوصیات هر کدام را بررسی کنند. قطعات موتور آمریکایی در سطح قابل قبول خطا قرار داشت. اما مدل ژاپنی میزان خطای خیلی پایین‌تری داشت. مثلاً اگر قطعه‌ای باید یک متر طول داشته باشد و میزان قابل قبول خطا 1 سانتی متر بود، قطعه ژاپنی خطایی در حد 1 میلیمتر داشت. بدین ترتیب مدل ژاپنی نرم‌تر کار می‌کرد و مشتریان با مشکلات کمتری روبرو می‌شدند. این یکی از مواردی است که در نتیجه تدرسی دکتر دمینگ حاصل شده است؛ ارائه محصول با کیفیت برتر.

دمینگ در شهر سیوکس ایالت آیووا متولد شد. او مدرک لیسانس مهندسی الکترونیک خود را از دانشگاه ویومینگ در شهر لارامیا در سال 1921 اخذ کرد. پس از آن مدرک فوق لیسانس را از دانشگاه کولورادو در سال 1925 و دکتری را از دانشگاه یال در 1928 اخذ کرد. رشته تحصیلی او ریاضی و فیزیک بود. دمینگ هنگام تحصیل در سطح دکتری، به عنوان کارآموز در آزمایشگاههای تلفن بل مشغول به کار شد. وی همزمان در دپارتمان کشاورزی آمریکا و دپارتمان سرشماری نیز شروع به کار کرد. آن زمان او تحت نظارت ژنرال داگلاس مک آرتور به عنوان مشاور سرشماری دولت ژاپن فعالیت می‌کرد و به خاطر فرایندهای کنترل آماری که به رهبران ژاپن آموزش داد، معروف شد و برای اینکه ثابت کند رشد اقتصادی که بر اساس روشی که توسط والتر شوارت در آزمایشگاههای بل محاسبه شده، درست است به ژاپن رفت. بعدها زمانیکه در واشنگتون به عنوان مشاور مستقل فعالیت می‌کرد در دانشگاه نیویورک به عنوان استاد انتخاب شد.

دمینگ نویسنده خروج از بحران(1982-1986) و اقتصاد جدید برای صنایع، تحصیل دولتی(1993) است که سیستم عمیق دانش و 14 نکته مدیریت او را توضیح می‌دهد. دمینگ به نواختن فلوت و طبل می‌پرداخت و در طول عمرش آهنگهای مختلفی تهیه کرد.

دمینگ در سال 1993 مؤسسه ادوارد دمینگ را در واشنگتون راه اندازی کرد که مجموعه گسترده نوارهای صوتی و تصویری دمینگ را نگه داری می‌کند. هدف مؤسسه دمینگ این است که درک از سیستم عمیق دانش او را پروش دهد تا به توسعه تجارت، رفاه و صلح کمک کند.